Am Taaness esst-er

Maya - © Ph. Klein

Le calendrier hébraïque connaît un certain nombre de jeûnes. Tous ceux qui ont été instaurés en souvenir des différentes étapes de la Destruction du Temple et qui sont mentionnés dans la Bible ont toujours été religieusement respectés.
Il en est un, cependant, qui a donné lieu à l’un de ces jeux de mots qui nous sont familiers : Am Taaness Esst-er.

Cette expression désigne évidemment "le jeûne d’Esther" (taaness étant la prononciation alsacienne du ta’anith hébreu). Mais le nom d’Esther peut se comprendre – si on le considère comme une proposition en alsacien - comme s’il signifiait "esst er" = "il mange".
Ainsi, Am Taaness Esst-er devrait se traduire par «lejour de jeûne, il mange » !

Cette boutade véhicule sans doute davantage qu’un simple jeu de mot d’un caractère relativement douteux : en effet, la tradition précise bien que si les autres jeûnes de l’année présentent un caractère impératif, le jeûne d’Esther est le seul pour lequel de nombreuses dispenses peuvent être envisagées (malades, femmes qui allaitent, etc.).
Ce qui illustre une fois de plus la familiarité des Juifs alsaciens avec les modalités d’application des rites - une familiarité telle qu’elle leur permettait d’exprimer des enseignements sérieux avec ce petit air désabusé qui fait leur charme.

Pourim

La fête de Pourim se caractérise par l'observance d'un certain nombre de pratiques parmi lesquelles : la lecture de la Meguilah, les dons aux pauvres, les cadeaux alimentaires aux amis (Chla'h monoss) et surtout la Puremsude (hébr. : se'ouda de Pourim) = " festin de Pourim",qui se prolonge au point que pour exprimer en cours d'année l'idée qu'on s'attarde trop longtemps à table, on dit  : "on dirait une Puremsude".

La tradition prévoit qu'au cours de ce repas de Pourim on puisse boire plus que de raison. Pour désigner une personne qui, en la matière, vit à contre-temps, on utilise la formule : "Das ganze Yohr Schikur und Purim Nüchtere" : " Toute l'année ivre, et Purim à jeun ".

Comptine de Pourim

Ihr live Leid Kenn't ihr mer sawe Was Burem bedeit ? Burem beteit Kichlich essen Und der Homen Net vergessen.

Braves gens, Pouvez vous me dire Ce qu'est Pourim ? Pourim, c'est manger des beignets, Et Haman ne pas oublier.

REMARQUE: Homen, dans ce contexte désigne … la viande fumée ! En effet, pour fumer la viande, on la suspendait dans la cheminée ; et comme le personnage de Haman a fini … suspendu, l'assimilation est vite faite.

Dans le même esprit, et dans des temps plus récents, on s'arrange pour manger à Pourim des … pamplemousses (autrefois, ce genre d'agrumes n'étaient guère accessibles en Alsace).
Pourquoi ? Evidemment :
Weil der Homen Pample Mouss,
"Parce que Haman doit … se balancer (à la potence où il a été pendu) "

Geut Purem !

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