Le
16 décembre dernier s'éteignait à Jérusalem le
Rabbin Raymond Furth (za"l). Né à Strasbourg en
1934, il fut parmi les premiers élèves de l'Ecole
Aquiba puis étudia à Yavné à Paris. Il poursuivit
ses études au séminaire de la rue Vauquelin et fut l'un des
premiers à intégrer à cette formation une année
de yeshiva en Israël. Durant son séjour en Israël, il a été l'élève du Rav Tzvi Yehouda Kook.
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Son diplôme en poche, il fut nommé Rabbin d'Erstein-Benfeld.
Il y accomplit son travail avec dévouement et idéal. Très
convaincu de sa mission, il était à la recherche des Juifs les
plus éloignés pour leur faire découvrir le judaïsme.
Résidant à Strasbourg, il parcourait des dizaines de kilomètres
par tous les temps pour célébrer des offices ou enseigner à
des élèves dont la motivation n'était souvent pas à
la hauteur des espérances du maître mais il était persuadé
que le jeu en valait la chandelle. Il avait raison ! Il a rapproché
de nombreux élèves de la Torah, leur a donné le goût
de l'étude et transmis son amour pour Eretz Israël. Son activité
ne se limitait pas aux Communautés de sa circonscription. Fort de son
expérience aux E. I. et au Yechouroun,
il coiffa la JJPCA (Jeunesse Juive des Petites Communauté d'Alsace)
dans les années 60 à laquelle il fit connaître le judaïsme
sous des aspects nouveaux.
A Strasbourg il fréquenta assidûment l'oratoire de la rue Silbermann
où un hommage lui a été rendu récemment. Il y
institua une étude quotidienne de la Michna et y dispensa régulièrement
des cours. Il contribua aussi au démarrage de la Synagogue de l'Esplanade.
Enseignant à l'Ecole Aquiba, il était un maître exigeant,
encourageant ses élèves à affronter les difficultés
de l'étude et d'une grande honnêteté intellectuelle. Il
était également très présent à l'hospice
Elisa ainsi qu'à l'hôpital psychiatrique d'Erstein.
Ses nombreuses activités ne l'ont pas empêché de continuer
à étudier notamment l'oeuvre du Maharal, puis de préparer
un doctorat d'Hébreu.
En 1984, il réalisa son rêve avec son épouse, la alyah à Jérusalem où le rejoignirent peu après ses parents
(za"l). Encore loin de la retraite il continua une activité
d'enseignant notamment au Lycée Français, au Makhon Lev et auprès
de nouveaux immigrants. Très actif dans la "Communauté"
de Guilo, bien avant que n'existe la synagogue, il persista dans son travail
de missionnaire en diffusant la Torah aux plus éloignés avec
le même engouement que dans les Communautés rurales d'Alsace.
| Le Rabbin Furth est l'auteur de plusieurs articles sur notre site :
- Histoire de la Communauté d'Erstein - Hanouka : un nouveau départ |
Au-delà du Rabbin, du maître, il y avait l'homme. Ses contacts avec ses élèves ne se limitaient pas à une transmission de connaissances. Sa maison était ouverte et les relations tissées dans l'étude se complétaient délicieusement autour de la table du Shabath et de nombreuses Sheva Berakhoth (cérémonies de bénédictions nuptiales) qu'il aimait organiser. Il était pour cela merveilleusement accompagné par Esther son épouse qui savait vous mettre à l'aise le plus naturellement du monde. Daniel, Joël, Ariel, Ouriel et Mickaël, ses cinq fils, tous fidèles aux valeurs qu'il leur a transmises, rajoutaient à la gaîté du foyer.
Face à la maladie, il a lutté très courageusement, soutenu
par le dévouement admirable d'Esther et de ses cinq enfants avec leurs
familles. Le Rabbin Furth est décédé à l'âge
de 69 ans (le lundi 15 décembre 2003 - 20 kislev 5764) à la
suite de longues souffrances.
Il repose à présent dans la terre d'Israël qu'il aimait
tant. Que son épouse, ses enfants et petits-enfants soient assurés
de l'affection et de la gratitude de ses anciens élèves et amis.
NDLR: Monsieur le Rabbin Raymond Furth (za"l) s'était spontanément
proposé pour s'occuper du Kahal de l'Esplanade lors de sa création.
Pendant près de six mois, il en a été le Rabbin.
Le Rabbin Raymond Furth s'est consacré à la jeunesse juive des villages alsaciens. Il s'était fixé pour objectifs de ramener ces jeunes au judaïsme. Il organisé pour euxdes week-ends durant lesquels il donnait des cours de Torah, faisait venir des conférenciers, des troupes de théâtre et des musiciens.
Certains de ces garçons et ces filles sont devenus des cadres dela communauté juive, des rabbins, des sopher (scribes), des médecin . Certains d'entre eux sont partis vivre en Israël. Son souci majeur était de tout faire pour éviter des mariages mixtes . Beaucoup de couples se sont formés lors de ses rencontres. Ces mêmes jeunes venaient à la maison pour le Shabath et pour les fêtes.
A sa façon il a répondu à l'appel du grand rabbin Deutsch qui l'avait encouragé à faire une carrière de rabbin, parce qu'il était urgent de sauver le judaïsme d'après guerre.
 groupe de la JJPCA lors d'un week end. Sur le vélo le rabbin Furth, et à ses cotés son épouse Esther et ses fils |
 Elèves du Talmud Torah des communautés d'Erstein et de Benfeld lors de la fete de Pourim |
 Les frères Aron venus animer une soirée de la JJPCA |
