Extrait de l'Annuaire de la Société d'Histoire du Val de Villé, 1995, avec l'aimable autorisation de l'auteur

Merci à Mesdames Rosa DREYFUSS et Fernande BADER pour leur accueil chaleureux et leurs souvenirs restés très précis, à M. Francis DREYFUSS pour sa participation et à MM. Marc et Jean-Luc WEILL pour avoir mis à notre disposition le journal de leur père Robert.

S'il est une communauté qui a souffert de l'idéologie nazie et de son application pendant la durée du "Troisième Reich", c'est bien le peuple juif qui, avec d'autres minorités ethniques, perdit une grande partie de ses effectifs dans l'opération de liquidation entreprise par Hitler et ses complices. Les historiens estiment aujourd'hui qu'environ 6 millions de juifs y ont laissé leur vie, pour l'essentiel dans les camps de concentration et d'extermination dont certains continuent pourtant, aujourd'hui encore, à nier l'existence. C'est dans ce contexte qu'il nous a semblé important, à la lumière de documents et de témoignages que nous avons pu rassembler, de reconstituer, du moins partiellement, le sort de la communauté juive de Villé pendant les années de guerre.

Une étude, publiée dans un prochain annuaire de la Société d'Histoire du Val de Villé s'attachera à retracer l'historique de la communauté juive de Villé. Il semble qu'à la fin du 19ème siècle, celle-ci représentait encore une part significative de la population locale, à l'image de la majorité des bourgs alsaciens, voire de certains villages (Dambach-la-Ville, Scherwiller, Zellwiller...) où étaient établies de fortes populations israélites rurales. Le 20^e siècle, en plus de l'extermination déjà évoquée ci-dessus, se traduit par un judaïsme de plus en plus urbain, caractérisé, entre autres, par la fermeture ou l'abandon d'un grand nombre de synagogues rurales.

En 1939, la communauté juive de Villé restait encore vivace, à défaut de représenter une part importante de la population du chef-lieu. Un dénombrement sommaire fait état de la présence à cette date d'une douzaine de familles israélites regroupant une quarantaine de personnes résidant en permanence sur place. On note toutefois déjà une forte tendance à l'émigration lors des mariages, ceux-ci aboutissant rarement à des installations sur place. Parmi les principales destinations des
émigrants, on relève Scherwiller, Senones, Guebwiller, Colmar, Strasbourg, Montbéliard, Dijon, Carpentras, Paris. On relevait alors à Villé les patronymes BADER, DREYFUSS, HEIMENDINGER, HAGUENAUER, MEYER, WEILL... ces familles étaient pour la plupart actives dans le commerce : négoce de bestiaux dans un environnement encore très agricole, boucherie, magasins de tissus et mercerie ; Edgar DREYFUSS exerçait déjà sa profession de dentiste.

A la déclaration de guerre, six hommes furent mobilisés à Villé : les trois frères BADER, Myrtil (né en 1907), René (né en 1909), Lucien (né en 1915), Robert WEILL (né en 1905) Edgar DREYFUSS (né en 1900) et Louis DREYFUSS (né en 1906). Tous furent soit démobilisés après la dà faite de 1940, soit libérés à la même période en tant que prisonniers alsaciens-lorrains. Robert WEILL fit partie de cette dernière catégorie. Fait prisonnier le 2 1.6.1940 près de Vézelise (Meurthe-et-Moselle), il fut interné au camp d'Ecrouves près de Tout où , grâce à son parfait bilinguisme, il devint interprète auprès d'un officier français. Au moment de la libération des prisonniers alsaciens, il bénéficia de la complicité d'un officier allemand qui, examinant ses papiers, décréta qu'il n'était pas juif, lui évitant probablement d'être interné en Allemagne.

Pendant ce temps, à Villé, toutes les familles israélites avaient déjà quitté leurs maisons. Par l'intermédiaire de familles alliées résidant à Mannheim, on avait connaissance de l'antisémitisme de plus en plus flagrant du régime nazi. La "drôle de guerre" fut mise à profit pour préparer le départ vers des cieux plus cléments. Il s'effectua néanmoins en catastrophe dès que l'on apprit que les troupes allemandes, qui avaient déjà envahi le Nord de la France, s'apprêtaient à traverser le Rhin.
Les chapitres qui vont suivre relateront le sort de certaines de ces familles villoises pendant quatre années de tourmente.


La situation de Robert WEILL et de sa famille pendant la guerre nous est connue de manière précise par le journal qu'il a tenu à cette période et qu'il a laissé à son décès survenu en 1975. Il s'agit en l'occurrence d'un carnet de 140 pages dont les feuilles à petits carreaux sont entièrement recouvertes d'une écriture petite et nerveuse dà notant une vivacité d'esprit certaine. Le journal débute le 8 octobre 1941 (1) pour s'achever le 24 août 1944, période à laquelle les départements du Massif Central se sont libérés du joug nazi. Son contenu est extrêmement riche. en renseignements de diverses natures :

1. La situation personnelle de Robert WEILL et de sa famille : situation administrative, activités professionnelles, rapports avec la population locale...
2. Les relations avec les différentes familles de l'ancienne communauté juive de Villé d'avant-guerre et leurs alliés plus lointains.
3. L'antisémitisme en France (mesures administratives, arrestations et rafles...)
4. La situation militaire internationale (les combats sur les fronts de l'Est, puis sur le territoire français après le débarquement).
5. La situation militaire locale (description des activités des importants maquis implantés dans la région).
6. Développements philosophiques. Imprégné d'une puissante foi religieuse, Robert WEILL entrecoupe ses témoignages par de fréquentes digressions sur ses états d'âme

Nous nous attacherons successivement à illustrer ces thèmes, en les développant selon l'importance historique qu'ils revêtent aujourd'hui et pour notre étude.


Robert WEILL est prisonnier de guerre en Lorraine depuis le 21 juin 1940. Il est libéré à une date que nous ignorons, mais qui se situe probablement peu après l'armistice. Sachant que sa famille avait certainement quitté Villé pour ne pas tomber entre les mains de l'administration allemande, il gagne Dijon... à bicyclette, ville où un oncle lui confirme que sa famille est réfugiée au Puy, préfecture du département de la Haute-Loire. Il s'y rend aussitôt et y retrouve les siens:
- son père Théophile WEILL (2)
- sa soeur Myria avec son mari Jules JOSEPH et leur fils Jean-Jacques.
Ils résideront ensemble jusqu'à la fin de la guerre. Pendant cette période, les nouvelles de Villé se font rares :

08.10.1941. Nous avons eu quelques nouvelles de Villé. D'après ce qu'on dit, tout a été pillé dans nos maisons et il est inutile de se faire des illusions de retrouver beaucoup de choses à notre retour, retour auquel nous croyons fermement, mais quand à Gaston (WEILL) et Georges (HEIMENDINGER) ont été voir Vonderscheer, vérificateur des viandes de Villé, qui est réfugié à St Rambert où il était prisonnier pendant 14-18. Il y travaille dans la culture. Rosa (HEIMENDINGER) va de temps en temps se ravitailler en légumes là-bas. Vonderscheer a donc vu ce qui s'est passé à Villé jusqu'en décembre (1940). Dernièrement Paul Meister a été enfermé dans le camp de Schirmeck à la suite d'une conversation avec Marthe Munschina ("Ich wiirde dich lieber roh essen als Hitler gebraten" = "Je préférerais te manger crue que Hitler rôti")... Chez nous il y avait pour un moment des soldats, mais je ne sais pas ce qu'il y a maintenant. Au début, MEISTER Paul était nommé liquidateur de notre affaire".

A son arrivée au Puy, la famille WEILL-JOSEPH a pris résidence sous sa vraie identité, les mesures antisémites ne concernant alors que les juifs étrangers réfugiés en France. Robert WEILL et les siens vivent donc sous le contrôle de l'administration qui, au fil des mois, se montrera tantôt accommodante, tantôt menaçante lorsque les mesures anti-juives se généraliseront. :

"Hier matin 23 mars (1941), on a signifié à Jules, Myria et Jean-Jacques d'être obligés de prendre résidence surveillée à Saugues (Haute Loire). On donne un délai de 10 jours. Pourquoi ? Nous ne savons pas. Nous avons fait opposition à la GERAL (3) et à la préfecture. Jules est parti aujourd'hui à Clermont-Ferrand voir le président de la GERAL".

"04.06.1942. Nous avons pu rester dans notre bon logement de la rue Chaussade, ayant eu satisfaction par le préfet".

"08.09.1942. Jules a été appelé à la police pour décliner son identité, sans autre raison ".

"30.09.1 942. Jules a été appelé au commissariat où on lui a signifié d'aller avec Myria et Jean-Jacques en résidence surveillée à Saugues. Le président du GERAL a eu 8 jours de prolongation par le préfet. Nous avons fait une demande de pouvoir rester.

"23.10.1 942. J'écris déjà à Saugues oà nous avons étà envoyés en résidence surveillée par la préfecture ".

"29.11.1942. Hier, j'étais à la gendarmerie pour me faire mettre le tampon "juif" sur la carte d'alimentation et sur la carte d'identité. Quand est-ce que ça prendra fin ! On est dégoûté de toutes ces histoires et nous demandons à pouvoir rester ici jusqu'à la fin ".

"09.05.1943. Jules, Myria et Jean-Jacques sont obligés d'aller toutes les semaines à la gendarmerie pour signer comme étant en résidence surveillée ".

"25.06.1943. Reçu hier feuille de l'office du travail. Je dois envoyer au Puy un certificat délivré par mon employeur avec l'indication de mon salaire. Au cas où je ne répondrais pas on me met sous la menace de me placer d'office comme manoeuvre et on me supprimera l'allocation ".

"17.11.1943. Ce soir, je dois prendre la garde à Monistrol de 17h à 6h45 du matin (4)."

"02.12.1943. Aujourd'hui, Jules est allé au Puy spécialement pour se faire délivrer un certificat pour être dispensé de prendre la garde sur la voie. Il faut un certificat d'un médecin assermenté ".

"25.12.1943. Reçu cartes d'identités pour toute la famille ".

"Du 20.03.1944. Jules est parti au Puy pour passer une contre-visite concernant la garde à prendre sur la voie à Monistrol".

Les économies et maigres biens emportés de Villé lors de l'exode ne suffisant pas à assurer l'existence de sa famille, Robert WEILL exercera tout au long de la guerre diverses activités lui assurant quelques revenus.

"04.06.1942. Je m'occupe toujours à l'atelier (de menuiserie). Ces derniers temps, je me suis beaucoup appliqué à faire du vernis au tampon. J'ai eu bien des différents avec Ravaux (son employeur) qui cherche à profiter de la situation ".

"23.07.1942. Je fais actuellement 2 buffets bas, premiers meubles que je fais tout seul (...). M. Blum, quoiqu'ouvrier très expérimenté puisqu'il a 62 ans, n'avait jamais fait de portes galbées. Grâce à mon concours et par mon livre, nous arriverons à les faire quand même".

"24.09.1942. Quitte atelier Ravaux. J'étais donc 21 mois chez lui. Ses affaires commerciales sont liquidées ".

"29.09.1942. Entré chez Chareyre, fabrique de buffet de cuisine moderne en série".

Après le déménagement de la famille du Puy à Saugues, Robert WEILL trouve à s'employer chez son logeur, M. Roussel, qui dirige, lui aussi, un atelier de menuiserie :

"10.11.1942. Phase de notre vie à Saugues: (...) je fais une table".

"09.02.1943. En ce moment, j'aide M. Roussel à l'atelier pour faire échelle et brouette".

"23.04.1943. Depuis le 15, je m'occupe chez le menuisier M. Dupain, ce qui me donne des notions de menuiserie ".

"09.05.1943. J'ai travaillé quelque temps chez un menuisier Dupain. Le travail me distrayait bien, mais DUPAIN étant un homme de petit esprit, je ne pouvais pas continuer avec lui".

"25.06.1943. Je me suis fait embaucher chez M. Médard Pierre, cultivateur à Villaret, en faisant un contrat. Sans être enchanté d'exécuter des travaux agricoles je me sens plus protégé contre les éventualités qui peuvent se présenter".

"30.06.1943. Voilà 2 jours que je travaille chez Médard. J'ai appris à faucher et à faner, ainsi que toutes sortes de travaux dans la culture (5). Il n'y a pas de sot métier, il n'y a que des sottes gens. On est en général trop enclin à vouloir mépriser soit les cultivateurs, soit les artisans. Le meilleur remède à cela est d'y passer soi-même. Personne ne devrait ignorer la culture (5)dans la mesure dans laquelle je l'ignorais ; c'est donc la chose la plus utile à l'humanité. J'ai fait la fenaison qui était assez dure. Les fermiers sont bien gentils avec moi".

"25.07.1943. Je continue à travailler à la ferme Médard où j'ai fait la fenaison et où l'on est en train de faire la moisson. Les gens sont bien gentils avec moi et ils cherchent à me faire plaisir".

"07.09.1943. Hier après-midi, travaillé chez Médard pour faire des volets. Jules est venu voir le tabac qu'il a fait planter et qui a bien réussi".

"13.10.1 943. Hier après-midi, ramassé des pommes de terre pour la première fois de ma vie avec Marie Médard".

Les cartes d'alimentation délivrées par l'administration étant insuffisantes pour nourrir une famille, le ravitaillement "hors tickets" a toujours constitué une partie importante des occupations quotidiennes. La famille WEILL JOSEPH n'échappe pas à la règle :

"08.10.1941. Myria est toujours très occupée à pourvoir aux besoins du ménage : cuisine, faire les chambres, lavage, raccommodage… Elle a bien du mérite. Jules s'occupe du ravitaillement qui est une question très importante en ce moment ".

"21.06.1942. Malgré les restrictions, nous mangeons encore bien, Dieu merci. Car combien de pauvres malheureux y a t-il qui ne mangent pas à leur faim ! ".

"19.07.1942. Le ravitaillement devient de plus en plus difficile. Il y a beaucoup de gens qui sont bien malheureux, surtout dans les villes comme Lyon et Marseille ".

Blason de Saugues

En octobre 1942, Robert WEILL et sa famille sont assignés à résidence à Saugues, pittoresque bourg de 2500 habitants situé à environ 25 kilomètres au Sud-Ouest du Puy. Ce chef-lieu de canton, ancienne capitale du Haut-Gévaudan (le pays de la fameuse "bête" qui sévit à la fin du 18è me siècle), se blottit au pieds des monts de la Margeride (1300-1500 mètres). La région conserve un caractère très rural, ce qui facilitait certainement plus qu'en ville, le ravitaillement.

"30.09.1942. Sommes allés avec Jules et Jean-Jacques dans une ferme de Verney, à 4,5 km de Saugues, pour nous ravitailler".

"10.11.1942. Le ravitaillement est bon ici".

"09.05.1943. Je me suis mis, avec Jules, à aller à la pêche à la truite".

A partir de cette date, Robert WEILL n'évoque plus les difficultés d'approvisionnement, preuve que celui-ci devait s'effectuer relativement aisément. Il faut préciser que "l'ordinaire" était régulièrement amélioré par les abondantes cueillettes de champignons et les pêches à la truite dans les torrents des environs.

Page suivante

© A . S . I . J . A .