Un juste nous a quittés !
Un de ceux qui ont su, par leur
action et leur engagement de chaque instant, redonner confiance à des
enfants , à des adolescents victimes de la sauvagerie nazie.
Nathan et Hélène Samuel,
au lendemain de la guerre, découvrant ce que furent les horreurs des camps
et la misère physique et morale des enfants rescapés, n’hésitèrent
pas à se dévouer corps et âme pour redonner le goût de
vivre à ces enfants.
Ils avaient accepté d’accomplir
une mission fort difficile, à l’issue de la deuxième
guerre mondiale : accueillir des enfants d’âges
variés, d’origines diverses, meurtris par un vécu douloureux,
la plupart orphelins.
Ils furent directeurs des maisons
d’enfants de l’OSE, aux Hirondelles à Lyon puis aux Cigognes à Haguenau, jusqu’en
1955.
C’est dans ces internats, où
j’ai exercé la fonction de secrétaire-économe, que j’ai
eu le bonheur de les connaître, et d’admirer le travail constant
la journée, comme les soirées, travail administratif, pédagogique,
relationnel.
Par ces contacts de tous les instants,
Nathan Samuel a fait redécouvrir une vie, une vie juive .
Il a su éloigner les spectres
qui habitaient beaucoup de nos enfants, de "leurs enfants".
Nathan et Hélène Samuel
ont affronté tous ces problèmes avec sérénité et clairvoyance.
Nathan Samuel rencontrait les jeunes
en groupe ou individuellement.
Il fallait leur réapprendre
à jouer, à travailler, à trouver leur place dans la société,
à montrer par l’exemple de sa propre vie familiale avec ses deux
filles Fanny et Eve-Anne comment redonner sens à la vie.
Par son intelligence, sa fermeté,
sa gentillesse, sa modestie il était toujours à l’écoute
de l’autre.
Monsieur et Madame Samuel, plus
que des directeurs, étaient des parents pour cette génération
d’enfants qui leur furent confiés.
Ils ont consacré tous leurs
Shabatoth, tous leurs jours de fête à "leurs enfants",
leur faisant découvrir ou redécouvrir nos valeurs juives.
A l’hospice de personnes âgées
"Le Refuge", qu’ils dirigeaient en même temps que les Cigognes,
Nathan et Hélène Samuel apportèrent également cette chaleur
humaine qui leur était propre.
Grâce à Monsieur et Madame
Samuel, il y a toujours eu osmose entre la maison d’enfants et la communauté
de Haguenau.
Le sens de la communauté, l'attachement
à Israël où nombre de nos jeunes allèrent s’installer,
furent transmis avec bonheur.
Beaucoup d’anciens de Lyon
et de Haguenau leur sont restés fidèles, et ceux qui l’ont
pu l’ont accompagné à sa dernière demeure.
Monsieur Jacky Bronstein a évoqué
le merveilleux travail au foyer Guy Patin à Paris ou en Israël de
ce couple exceptionnel.
Quant à moi, le souvenir de
ce Tzadik au sourire rayonnant,
restera un exemple de foi, et d’amour du prochain.
Que son souvenir reste à jamais
gravé parmi les Justes d’Alsace.
Que son souvenir soit pour nous
tous, source de bénédiction.
< Elie Wiesel - © Jacky Bronstein |
Nathan
et le calme qui émanait de sa personne... Son regard apaisant…
Je me rappelle… Aya et son sourire, sa chaleur, la simplicité
de ses gestes.
Je
me rappelle… Les Hirondelles... Un Shabath... Loin d'Ambloy, séparé
de mes amis de Buchenwald…
Nathan, discret. Retiré, mais pas retranché. Discret, mais présent. Délicat, élégant. Il parlait peu, Nathan. Il écoutait bien. Il savait écouter. Tout son être était dans son écoute.
Nathan, à Paris. Une Maison d'enfants, encore une. Nathan n'a pas changé. Pas même vieilli. Je lui trouve un air sage : tous ces souvenirs, toutes ces images, toutes ces paroles qui peuplent sa mémoire font qu'il comprend mieux les choses, les êtres. Nathan à Jérusalem. Je ne le voyais presque plus.
Mais il me manque.
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