Francis Harburger

Francis HARBURGER

1905 - 1998

Expositions des oeuvres de F. Harburger pour l'année 2008-2009

Exposition "Francis Harburger (1905-1998) : le langage de la peinture" du 18 octobre 2008 au 01 février 2009 au Musée La Piscine de Roubaix, 23 rue de l' Espérance, 59100 Roubaix - Tél : 03 20 69 23 60
Ouvert du mardi au jeudi de 11h à 18h, le vendredi de 11h à 20h, le samedi et le dimanche de 13h à 18 h.
Fermé le lundi, les 1er novembre, 25 décembre, et 1er janvier.
Exposition "Harburger" du 20 mars au 2 juin 2009 au Musée de Trouville-sur-Mer - Villa Montebello,
64 rue du Général Leclerc - 14360 Trouville-sur-Mer - Tél : 02 31 88 16 26 - fax 02 31 88 52 54
Exposition "Harburger" 23 Juin - 23 Septembre 2009 au Musée départemental de l'Oise à Beauvais
1 rue du Musée , 60000 Beauvais - Tél. : 03 44 11 43 83

**Caroline LARROCHE**
Éditions ALTAMIRA
septembre 2002, ISBN 2-909893-33-2

Ce livre retrace avec sobriété et aisance ces 80 années de production picturale. La préface de Didier SCHULMANN, rédacteur du Pillage de l'art en France pendant l'occupation (Mission MATTEOLI), révèle des informations jusque là restées privées, sur la manière dont l'œuvre d'Harburger a été spoliée. Le livre est très richement illustré de plus d'une centaine de photos de tableaux.

Né à Oran en 1905, d'un père avocat, originaire d'une famille juive d'Alsace (originaires de Soultz sous Forêt qui ont émigré en Algérie en 1871) et d'une mère, Célestine Aboulker, artiste-peintre, dont il reçoit d'évidentes dispositions pour le dessin, il entre en 1919, à l'École des beaux-arts d'Oran, puis en 1921, à l'École des Arts décoratifs à Paris, et en 1923, à l'École des beaux-arts de Paris.

L'année 1926 voit sa première participation au Salon des Indépendants ; à compter de cette date il ne cessera de participer à nombre de Salons et expositions à Paris ou en province.

En 1933, il épouse Janine Halff, future bibliothécaire à l'Alliance Israélite Universellede 1956 à 1986. Il enseigne l'histoire de l'art et le dessin à l'École normale israélite orientale.

Puis vient la guerre. Harburger est mobilisé. Rendu à la vie civile en juin 1940 mais menacé par les lois antisémites, qui le privent notamment de son poste de professeur, Harburger quitte la France avec sa femme, ses enfants et ses parents pour Alger. Une nouvelle vie s'organise : " Il fallait vivre et je me débrouillais pour trouver le nécessaire ". La famille s'installe à El-Biar, sur les hauteurs d'Alger, et Harburger y peint intensément (paysages, portraits, natures mortes). La guerre se poursuit, avec sa cohorte de sombres évènements : en 1942, les Harburger apprennent qu'ils sont spoliés de leurs biens restés en France - et pour le peintre, il s'agit de toute sa production antérieure. La fin de la guerre marque pour le peintre et sa famille le retour en France. À Paris, ils ne retrouvent absolument rien de leur passé d'avant-guerre. Il ne leur reste plus qu'à vivre un temps à l'hôtel, avant que Francis Harburger ne trouve à louer, à Enghien-les-Bains, un minuscule logement au dernier étage d'un pavillon. Ce n'est qu'en 1956, qu'il retrouve un atelier à Paris, rue de la Tombe Issoire, dans le 14° arrondissement où il peindra jusqu'à sa mort en 1998.

L'oeuvre

Harburger a utilisé différents supports d'expression : natures - mortes, paysages, hiéroglyphes, peintures civiques, nus, dessins aux 3 crayons, portraits, petits bas reliefs en cire, fresques, céramiques, mosaïques, collages.

Avant guerre, son oeuvre illustre la période orientaliste des années 30. En 1948, il poursuit son œuvre avec "les natures mortes de la réalité". "Sa palette est à base d'ocres et de gris, sobre, grave et austère. Le clair obscur modèle et nimbe les formes ...." écrira Waldemar George. Dès 1952, il commence des recherches néo-cubistes. Etienne Souriau les qualifie de " hiéroglyphes" ; Une série de paysages de Paris, commencée en 1963, le conduit à réaliser plus d'une centaine de toiles. Observateur fidèle, il peint avec exactitude et minutie "les visages de Paris" : un coin de rue, un carrefour, un pan lépreux de mur, un vieil hôpital, une tour, une église, et parcourt la capitale de Passy à Montparnasse . C'est la matière, la pierre, le crépi qui sont l'objet de sa recherche.
halah

Harburger estime "qu'au delà de la représentation, la peinture traite des idées et qu'il est dans son essence de défendre l'homme". C'est dans cet esprit qu' il réalise plusieurs peintures civiques dans le but d'inciter à la fraternité humaine : "Faites l'Europe", 1950 ; "Contre le préjugé raciste" 1952 ; "Exhortation à l'Union" 1957, " L'Art et l'argent ", 1962 ; " La leçon de peinture", 1966, "Défense écologique", 1977.

Il continuera, jusqu'à 94 ans à fixer sur la toile ses émotions et ses recherches.

Harburger a été Président de l'Association des artistes-peintres et sculpteurs juifs de France.

Ecrits :: Dans la Revue Esprit il publie en 1950 Manifeste réaliste - humaniste.; En 1963, Le langage de la peinture, petit précis du naturalisme, préfacé par Etienne Souriau, de l’Institut.

Expositions :: Salon des Indépendants, de la Nationale, Comparaisons, nombreuses expositions particulières à Paris et en province. Il a fait de nombreuses expositions à Strasbourg, à la Galerie Aktuaryus en 1958, 63, 68, 73, 75 et 77.

Toiles dans les Musées :

Acquises par l’Etat et la Ville de Paris, pour les musées de Montmartre, de Sceaux, des Arts africains ; et de Strasbourg, Dieppe, Trouville, Honfleur, Lisieux, Calais, Castres, etc... Tableaux dans des collections particulières et à l’étranger (Algérie, Israël). Le musée Rohan de Strasbourg a acquis en 1958 la toile Ail et pot de peinture dans une caisse format : 8 F.

"Que peint-il ? Des choses de tous les jours, immédiatement identifiables. Des cafetières, des couteaux, des louches, des carottes, du fromage, le pain dans sa croûte de lumière, mais ces choses, invisibles à nos yeux pour être trop quotidiennes, Harburger nous les restitue dans leur matière, qu'il transpose, dans l'au-delà de la peinture: ainsi nous rend-il sensiblement, sans trompe-l'oeil, sans modelé, sans ombre forte, le velouté blanc du fromage neuf, le bois rêche et rugueux des bûches, l'émail travaillé par le temps et ses lèpres noirâtres."

Critique parlée de Pascal Rossini, 16 avril 1960 sur France-Culture

Tranche de gros pain (1969)

Démolition de l'hôtel de Corrèze, 1990, huile sur toile,
33x41 cm., coll. particulière

(Francis Harburger) élabore les principes d'un mouvement artistique le traditionnalisme ; en tant que fondateur, il en définit les objectifs dans un Manifeste publié en mai 1950 par la revue Esprit : "Nous puisons tout dans la nature, et servir l'homme est notre but." Cette conception implique tout à la fois une esthétique et une éthique : le véritable artiste traditionnaliste doit être un "homme éclairé", apparenté aux humanistes des 17ème et 18ème siècles. Ainsi, selon Harburger, la personnalité de l'artiste ne doit pas faire "écran" devant la réalité ; tout au contraire, chaque "tableau doit être organisé avec des signes intelligibles dont le modèle est la nature". Cet idéal de clarté trouve dans l'oeuvre de Francis Harburger une fidèle illustration, avec des vues du vieux Paris minutieusement peintes et des natures mortes où les objets acquièrent une présence saisissante, comme dans les toiles des maîtres hollandais du 17ème siècle. Et c'est encore aux artistes du nord que Harburger fait songer par la sobriété de sa gramme chromatique et par son souci d'affirmer "la primauté de la lumière sur la couleur, celle-ci ramenée au ton local".
(...)
Dans le Langage de la peinture (Paris, 1963), Harburger développe une théorie du naturalisme qui, mieux qu'un système de caractère spéculatif, se propose d'être un enseignement : la peinture qui repose sur une "analyse stricte de la réalité" constitue en elle-même une synthèse de la nature ; son "langage", sa "méthode" sont donc transmissibles aisément, communicables à l'ensemble des hommes qu'elle a pour mission de servir.

(Les Muses, encyclopédie des Arts N°125 in Encyclopédie Alpha)

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