Cette première biographie d’Abraham Bloch, écrite par son arrière-petit-fils, nous fait découvrir sa vie, son parcours et sa mort par le texte et par l’image : lettres et archives personnelles, carnet de guerre, articles de journaux, poèmes, extraits de livres, cartes postales…

Le 29 août 1914, au col d’Anozel, sur le front des Vosges, le Grand Rabbin Abraham Bloch, aumônier israélite et infirmier-brancardier volontaire, est tué par un éclat d’obus en portant un crucifix à un soldat catholique mourant qui l’a pris pour un prêtre. Cet acte héroïque et cette mort exemplaire vont faire de lui un symbole de l’Union Sacrée de tous les Français face à la menace allemande. Issu d’une famille alsacienne qui a opté pour la France en 1870, Abraham Bloch, diplômé du Séminaire Israélite de Paris, est d’abord rabbin à Remiremont en 1883. Grand Rabbin d’Alger en 1897, à une époque où les journaux et les ligues anti-juives se déchaînent, il est confronté à la violence politique et à des drames personnels, et il est même victime d’une tentative d’assassinat. De retour en métropole, il est nommé en 1908 Grand Rabbin de Lyon. En 1913, malgré son âge - 53 ans ! -, Abraham Bloch se porte volontaire comme aumônier israélite aux Armées. La déclaration de guerre le ramène dans les Vosges et l’entraîne vers le destin hors du commun qui le mène au martyre et à la célébrité. Le récit de sa mort, annoncée à sa veuve par un Père jésuite, est repris par les journaux français et étrangers, puis par des poètes et écrivains comme Maurice Barrès qui célèbrent le rabbin patriote et héroïque. Très vite, l’histoire d’Abraham Bloch devient légende, puis mythe avec des célébrations officielles, des inaugurations de monuments, des hommages publics qui se succèdent tout au long du XXe siècle à Paris, à Lyon, à Alger…

Paul Netter a créé un blog sur le Grand Rabbin Bloch à l'adresse : http://abrahambloch1914.blogspot.fr/

En voyant cette reproduction d’un tableau du peintre Lévy-Dhurmer représentant le grand-rabbin aumônier Abraham Bloch qui donne un crucifix à un soldat mourant, Monsieur Bertrand Bloch s’est rappelé avoir des photos sur le même sujet dans son album familial. Et pour cause : s’il n’est pas avéré qu’il y ait un lien de parenté entre lui et Abraham Bloch, ce fut en revanche l’oncle de Bertrand Bloch, Maître Edmond Bloch, qui inaugura le 2 septembre 1934, la stèle de granit (1) destinée à commémorer ce qui fut considéré non seulement comme un geste d’humanité extraordinaire, mais surtout et bien plus comme LE symbole de l‘"Union sacrée" qui durant la Grande Guerre engloba enfin dans le corps de la nation les "Israélites" de France. Cette stèle fut érigée sur l’initiative de l’Union Patriotique des Français Israélites, (proche des Ligues nationalistes d’extrême droite!!), que Maître Bloch venait de créer et qu’il présidait. Elle était située près du petit village vosgien de Taintrux, proche de Saint Dié. (2) Elle y est toujours d’ailleurs. Elle a été inaugurée une seconde fois après la guerre par le Grand Rabbin Kaplan, et elle a été restaurée et pratiquement remise à neuf récemment. (3)

Dans le discours qu’il prononce lors de l’inauguration de la stèle érigée à la mémoire du grand rabbin Abraham Bloch, Me Edmond Bloch cite et commente Maurice Barrès ainsi que le Grand Rabbin de France (de l’époque ?) Alfred Lévy, en ces termes : "La plus sainte des causes est la défense de la patrie, [Abraham Bloch a, avec d’autres] payé de son sang la dette de gratitude contractée par les Israélites envers la France … pour les avoir élevés à la dignitéd’hommes libres ". (Extrait du Télégramme des Vosges du 3 septembre 1934, envoyé aimablement par M. Jean-Claude Fombaron, historien à St Dié.)

le monument de Taintrux restauré